Zelkova carpinifolia (brestolistá zelkova) je veľký strom s výrazne vzpriameným habitom a vystúpavými konármi. Vetva sa často začína už nízko nad zemou. Výsledná koruna je oválna až vázovitá a dosahuje výšku 25 – 30 m. Mladé výhonky sú hnedé a bez chĺpkov. Stará kôra je sivohnedá, spočiatku hladká, no neskôr sa odlupuje v malých plátoch, pričom odhaľuje oranžové lýko. List je mierne pokrútený, vajcovitý až oválny, tmavozelený s drsnými chĺpkami na vrchnej strane. Spodná strana je svetlejšia s jemnými chĺpkami. Na jeseň sa list sfarbuje do hnedožlta. Nenápadné zelené kvety sa objavujú počas rašenia listov alebo tesne po ňom a sú nasledované malými, pokrútenými, guľovitými plodmi. Povrchne pripomína Ulmus parvifolia, ale líši sa jednopohlavnými kvetmi a bezkrídlymi plodmi. Jednoducho pestovateľný parkový strom s krásnym tvarom koruny.
Zelkova carpinifolia môže dorastať do výšky 25 - 30 m v závislosti od podmienok stanovišťa a klímy.
Zelkova carpinifolia rastie priemerne rastúci a môže dorastať do výšky 25 - 30 m v závislosti od podmienok stanovišťa a klímy.
Správny čas na výsadbu stromu je mimo vegetačné obdobie. V strednej Európe môže byť Zelkova carpinifolia so zemným balom vysadený od polovice novembra do konca apríla, avšak závisí to veľmi od klimatických podmienok a druhu stromu.