Tento druh sa prirodzene vyskytuje prakticky v celej Európe. Vyznačuje sa široko vajcovitou korunou, ktorá je v mladosti pomerne úzka, no neskôr sa rozširuje. V dôsledku hojného nasadenia plodov sa konáre ohýbajú, čím sa koruna postupne zaobľuje. Kmeň je hladký, svetlosivý, v staršom veku sa čiastočne odlupuje. Mladé výhonky sú svetlohnedé, pokryté početnými lenticelami. Listy sú nepárno perovito zložené, tvorené 9 až 17 (21) podlhovastými lístkami s hrubo pílkovitým okrajom. Jesenné sfarbenie sa pohybuje od žltej po oranžovočervenú. Oranžovočervené až červené plody dozrievajú súbežne s jesenným zafarbením listov. Jarabina vtáčia je nenáročná na pôdne podmienky, preto sa vyskytuje na rôznych stanovištiach, najmä v lesoch a na zalesnených svahoch, kde jej plody lákajú množstvo vtáctva. Dobre rastie aj na suchých, chudobných pôdach.
Sorbus aucuparia môže dorastať do výšky 10 - 15 m v závislosti od podmienok stanovišťa a klímy.
Sorbus aucuparia rastie priemerne rastúci a môže dorastať do výšky 10 - 15 m v závislosti od podmienok stanovišťa a klímy.
Listy stromu Sorbus aucuparia sa na jeseň sfarbia do žltá, oranžová, červená."
Správny čas na výsadbu stromu je mimo vegetačné obdobie. V strednej Európe môže byť Sorbus aucuparia so zemným balom vysadený od polovice novembra do konca apríla, avšak závisí to veľmi od klimatických podmienok a druhu stromu.