Picea abies (smrek ztepilý) je mohutný strom s rovným kmeňom a pravidelným, súmerným vetvením. Konáre vyrastajú takmer vodorovne alebo sa mierne oblúkovito skláňajú nadol, pričom ich konce smerujú nahor. Koruna má úzky, pyramidálny až stĺpovitý tvar. Pri dostatku priestoru si smrek ztepilý udržiava zelené konáre až po zem. Dosahuje šírku približne 8 metrov. Vytvára červené samčie kvety s žltým peľom a samičie kvety sú svetloružové. Zrelé, visiace šišky merajú 10 – 15 cm na dĺžku a 3 – 4 cm na šírku a sú obľúbenou pochúťkou veveričiek. Nedostatočne sa mu darí na slnečných a suchých stanovištiach. Smrek ztepilý je bežnou voľbou pre vianočné stromčeky a má významné postavenie v lesnom hospodárstve. Dobre znáša rez, čím si vyslúžil svoje miesto aj pri tvorbe živých plotov. Existuje množstvo kultivarov, pričom z tzv. kempov (witches' brooms) bolo vyšľachtených mnoho miniatúrnych foriem.
Picea abies môže dorastať do výšky 25 - 35 (50) m, fast growing v závislosti od podmienok stanovišťa a klímy.
Picea abies rastie rýchlo rastúci a môže dorastať do výšky 25 - 35 (50) m, fast growing v závislosti od podmienok stanovišťa a klímy.
Správny čas na výsadbu stromu je mimo vegetačné obdobie. V strednej Európe môže byť Picea abies so zemným balom vysadený od polovice novembra do konca apríla, avšak závisí to veľmi od klimatických podmienok a druhu stromu.